Objectif : Modélisation du transport et de la sédimentation de fer ferreux et ferrique en rivière, dans un bassin continental et en mer.

Le modèle vise à faire comprendre la formation des BIF puis leur disparition au profit des sols rouges continentaux. Une frise chronologique peut poser le problème.

Le diagramme de GOLDSCHMIDT de classification des ions permet répondre à la question du transport ou du dépôt du fer selon qu’il soit ferreux ou ferrique.

Le matériel pour réaliser le modèle :

• Modèle de Rivière/bassin creusé dans un morceau de polystyrène extrudé.
• Modèle de mer avec une boite de pétri contenant du sable
• Eau oxygénée ou réactif produisant de l’oxygène
• Sels de Mohr (Fe SO₄) : fer réduit en solution (correspond à une solution de fer formée en condition anoxique)
• Fer ferrique (correspond à une solution de fer formée en condition oxygénée).
• Téléphone portable des élèves (prise de photo puis mail pour récupérer la photo sur le réseau informatique du lycée).

Les deux productions élèves annotées pour comprendre l'utilisation du modèle :

 La première expérience correspond au transport du fer ferreux en rivière lorsque l'atmosphère était dépourvue de O₂. Le cation étant soluble (diagramme de Goldsmidt) il circule jusqu'en mer et s'oxyde dans les zones riches en O₂ produit par les cyanobactéries. Le fer oxydé se dépose alors et forme les BIF.

 La deuxième expérience correspond aux conditions actuelles : le fer oxydé se dépose très rapidement car c'est un cation précipitant (diagramme de Goldsmidt). Cela explique la formation des sols rouges continentaux et la disparition des BIF en mer.