Définition : Une barrière à l’entrée désigne un obstacle empêchant l’entrée de concurrents sur un marché. Une barrière à l’entrée permet d’accroître (de conserver) son pouvoir de marché et donc d’accroître ses profits. Elle peut se définir de deux manières :

• C’est un avantage dont bénéficient les entreprises déjà installées sur un marché qui leur permet de vendre leurs produits à un prix supérieur à celui en situation de concurrence sans toutefois attirer des entrants potentiels.
• C’est un coût que seuls les nouveaux entrants auraient à supporter. Par exemple les nouveaux entrants doivent acheter une licence, ne bénéficient pas de l’image de marque, des effets de l’apprentissage et de l’expérience.

Exemples

• 1 700 brevets déposés par Nestlé pour protéger les dosettes de Nespresso 
• Construction d’un avion gros porteur par Airbus

Sous notions (représentation possible sous forme d’un schéma)

• Barrières structurelles : liées à des particularités d’une activité. Exemples : économies d’échelle, effets de réseau.
• Barrières stratégiques : liées aux comportements stratégiques des firmes. Exemples : brevets, licences, dissuasion via les capacités excédentaires, les prix prédateurs.

Notions liées :

• Pouvoir de marché
• Stratégie des entreprises
• Concurrence réelle/potentielle (marchés contestables)
• Économies d’échelles
• Effets de réseau
• Innovations (brevets, licences)

À savoir :

• Définir et illustrer le concept : barrières à l’entrée
• Montrer que les barrières à l’entrée peuvent résulter de stratégies des entreprises mais qu’elles ne résultent pas toutes de stratégies des entreprises (cas des barrières structurelles).
• Expliquer en quoi les barrières à l’entrée limitent la concurrence entre les entreprises et donc permettent d’exercer un pouvoir de marché.

Critiques, débats :

Les barrières à l’entrée lèsent-elles les consommateurs ?