La question du lexique apparaît comme centrale pour la réussite des apprentissages comme pour l’intégration des élèves dans l’univers scolaire. Trop souvent, des difficultés de compréhension entravent l’activité, empêchent les progrès et génèrent de l’échec scolaire.
On ne saurait cependant réduire les difficultés des élèves au défaut d’appropriation des mots techniques spécifiques à chaque discipline. Certes, il s’agit là d’un enjeu important, chaque domaine disciplinaire exigeant une maîtrise de plus en plus étendue d’un vocabulaire spécialisé sans lequel l’approche scientifique risque de demeurer superficielle et floue. Mais ces mots sont généralement monosémiques et ne se rencontrent que dans des situations particulières.