Les mots pour dire la chimie sont apparus très tôt comme devant disposer d’un système
de nomenclature plus universel et standardisé pour faciliter la communication et la
compréhension entre chercheurs et industriels et accompagner l’essor de cette discipline.
D’après la Société chimique de France1, la commission IUPAC2, fondée en 1919 par des
chimistes universitaires et industriels, est reconnue comme l’autorité mondiale en matière
de nomenclature chimique, terminologie, méthodes normalisées pour la mesure, poids
atomiques et beaucoup d’autres données évaluées de manière critique. »
Les concepteurs des nouveaux programmes de physique-chimie du lycée se sont
constamment référés aux publications de l’IUPAC pour proposer un vocabulaire associé aux
notions qui soit conforme avec les recommandations de cette commission.
Ce glossaire propose la définition de quelques termes importants figurant dans les nouveaux programmes dans le but de bien identifier les notions et les échelles auxquelles ils se rattachent, d’en
favoriser l’usage par les enseignants et d’en faciliter l’appropriation par les élèves. Il n’a pas vocation à être distribué aux élèves.
Chaque définition est associée à un symbole, M ou μ, indiquant l’échelle de description de la
matière, macroscopique (M) ou microscopique (μ), à laquelle fait référence le terme.