1° Ce qui est à égale distance de deux choses, ou de deux extrêmes : le juste milieu. 2° ce qui se situe entre deux choses (« au beau milieu » ne veut pas dire exactement au milieu). 3° cedans quoi un être est situé : le milieu social, le milieu naturel, le « milieu », raccourci pour « le milieu du grand banditisme ». Le 3° est souvent considéré comme illogique : parler du milieu social d’un homme, c’est parler de la société au milieu de laquelle se trouve cet homme. Le passage d’une expression à l’autre vient sans doute de l’usage du mot pour désigner ce qui transmet un effet d’une chose à une autre : l’air qui transmet un son de l’émetteur au récepteur est au milieu des deux, mais les deux sont aussi englobés par cet air. |
L’homme tient le milieu entre la bête et l’ange (Augustin). Car enfin qu'est-ce que l'homme dans la nature ? Un néant à l'égard de l'infini, un tout à l'égard du néant, un milieu entre rien et tout (Pascal). On peut, à l’instar de Heidegger, considérer que l’animal a un milieu, mais que seul l’homme a un monde. Le « milieu intérieur », expression forgée par Claude Bernard pour désigner l’enveloppe liquide qui isole un organisme de son milieu « extérieur » et lui permet de subsister. |
|